Al comenzar el 2010 las proyecciones oficiales del crecimiento económico anual para Bolivia apuntan a tasas que están por encima del 5%. Este año, además, se inaugura un nuevo quinquenio de la administración gubernamental, esta vez con el control pleno del poder formal y casi de todo el poder factual, además de la vigencia de una nueva Constitución Política del Estado. No se trata, por tanto, de una mera continuación del pasado sino del inicio de una nueva  era sobre cuya duración puede decirse poco, sobre todo porque los objetivos que se persiguen parecen estar en conflicto con los medios que se pretenden utilizar. Tampoco puede desdeñarse al azar, que en el caso de Bolivia durante los últimos tres años, ha desafiado a cualquier análisis lógico: la depresión en la que se encontraba el país al comenzar este siglo y su relativo aislamiento, han hecho que la recuperación de los precios de unas pocas exportaciones de Bolivia a partir de 2004 sea el instrumento para sortear sin sobresaltos la peor crisis económica mundial después de la Gran Depresión de los años 30.

Sin embargo, en materia de política económica no todo será nuevo. Desde hace algunos años se vienen aplicando medidas que responden a ideas que justifican la necesidad de un mayor intervencionismo estatal en la producción de bienes y servicios y a decisiones de corte populista que aumentaron las transferencias de recursos públicos al sector privado en la forma de bonos. Estas políticas enfrentarán en los próximos años la prueba de su sostenibilidad, pero en lo que al 2010 se refiere cabe abrigar alguna duda de su verdadero impacto en el crecimiento económico.

La incidencia del gasto en consumo de las familias en el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) ha ido en constante aumento (ver gráfico) llegando a explicar más del 70% de la tasa de crecimiento alcanzada hasta el tercer trimestre de 2009. La contribución de las exportaciones netas (exportaciones menos importaciones), en cambio, ha sido errática, y hasta negativa no obstante el espectacular crecimiento de las exportaciones de gas natural y de minerales. Esto es así porque en los últimos años las importaciones han crecido más rápido que las exportaciones. Las inversiones, por otra parte, no han sido un factor que hubiera contribuido al crecimiento de manera significativa; de hecho, las cifras para el 2009 muestran que a pesar de que ese fue un año en el que se registró el mayor volumen de inversiones públicas, su aporte al crecimiento es prácticamente nulo.

Surge en consecuencia la interrogante sobre la manera en la que se manifestará el nuevo orden institucional en los determinantes del crecimiento económico. Para que el crecimiento en el consumo de los hogares siga siendo un impulsor importante del crecimiento de toda la economía será necesario que el ingreso de los hogares siga en aumento. Es difícil que esto sea posible aumentando los bonos estatales. Existen indicaciones de que su financiamiento ha comenzado a representar una preocupación. Ee esperaba, por ejemplo, que uno de ellos fuera financiado con créditos del Banco Mundial, pero además se ha anunciado que este año el Banco Central concederá un nuevo préstamo al Gobierno que podría usarse para este fin. Quedan entonces dos fuentes para el crecimiento del gasto en consumo de las familias: las remesas de la diáspora boliviana y el crecimiento del empleo (incluido el auto-empleo). Sobre las primeras no habría que hacerse ilusiones no solamente porque el flujo de migrantes ha disminuido considerablemente por las barreras que se han impuesto en los países receptores de nuestros trabajadores, sino además porque los que ya emigraron residen mayoritariamente en países que están siendo golpeados por severas crisis como es el caso de España y de Argentina. En cuanto al empleo, los datos del Centro para el Desarrollo Laboral muestran, más bien, que lejos de haberse creado empleos se los ha perdido, aunque el Gobierno sostiene lo contrario, pero sin aportar el sustento de las cifras que publicitan.

Podría esperarse entonces que el cambio en la matriz productiva que postula el gobierno se dé a partir de un crecimiento de las inversiones, especialmente las estatales, y de las exportaciones netas. Las inversiones públicas presupuestadas para el 2010 no son significativamente más grandes que las del 2009, que como se ha visto no han aportado al crecimiento de ese año. Las inversiones privadas seguirán paralizadas hasta que se aprueben las nuevas leyes que pongan en vigencia los postulados de la nueva CPE, e incluso hasta que se cambien algunas de sus estipulaciones. Las exportaciones podrán seguir creciendo al calor de una economía mundial  que va saliendo de la crisis global lentamente, siempre que los efectos de “enfermedad holandesa” que tiene deprimido al tipo de cambio real no siga alentando un crecimiento más dinámico de las importaciones. En suma, habrá que estar expectantes sobre el rumbo que toma la economía en este año que seguirá teniendo un componente electoral muy importante.ggggg